Introducción a la astrofotografía

Vamos a ver como dar nuestros primeros pasos en astrofotgrafía propiamente dicha, avanzando unos pasos más allá de lo que nos puede ofrecer un teléfono móvil, y el "equipo low cost" que vimos en el post anterior. Los resultados serán también diferentes, con un salto de calidad y como no, de satisfacción.

En principio, intentaré dar unas pinceladas de los equipos que necesitaremos para hacer astrofotografía planetaria, y de cielo profundo. Siempre teniendo en cuenta un presupuesto "ajustado" dentro de lo que es esta afición. En post sucesivos, entraremos en la técnica y pasos de cada una de las disciplinas.

-FOTOGRAFÍA DE CIELO PROFUNDO: Para realizar fotografía de cielo profundo, como ya vimos en el post sobre telescopios, lo más adecuado es optar por un telescopio reflector o newtoniano, ya que nos brindará una gran entrada de luz, necesaria para capturar los objetos lejanos, y una distancia focal corta para abarcar constelaciones, grandes campos o nebulosas.

Lo habitual en espacio profundo es acoplar a foco primario (directamente al portaocular del telescopio) una cámara réflex digital. Esta nos permitirá ajustar sus parámetros para sacar todo el partido al equipo. Podremos modificar el tiempo de exposición, el ISO de la cámara, enfoque y otros ajustes para que nuestras fotos salgan estupendas, El único parámetro que no podremos cambiar será el diafragma, ya que nuestro telescopio actuará como objetivo, y este no puede diafragmarse (de momento, más adelante veremos que podremos hacer algo al respecto). 

Muchos astrofotógrafos suelen usar cámaras canon, ya que son más fácilmente "customizables" que otras marcas. Yo personalmente soy nikonista, y de momento aún conociendo las bondades de canon en este campo, me resisto a cambiar, aunque nikon ya tiene cámaras especializadas en astrofotografía, como la D610A. Tampoco es necesario comprar una cámara último modelo, ni una full frame de 2000€. Hay cámaras en el mercado de segunda mano muy decentes actualmente, como pueden ser la gama de nikon D7000, la D5000 o la archifamosa canon 550D. Todas ellas están más que contrastadas y son buenos aparatos.

Para no variar, necesitaremos un sistema de seguimiento, como pueden ser unos motores AR y DEC o un sistema GO-TO, que nos permita seguir los objetos durante el largo tiempo de exposición de nuestra cámara, o durante las series de fotografías que hagamos al objeto en cuestión. Esta motorización no es totalmente necesaria para constelaciones, campos estelares, algunos cúmulos y poco más... para el resto, si o si necesitaremos motorización o GO-TO, y muy aconsejable un sistema de guiado (más adelante hablaremos de ello).

La técnica de fotografía de cielo profundo, depende del objeto, pero a grandes rasgos suele ser: varias tomas de larga exposición llamadas LIGHTS, y luego unas tomas de calibración llamadas FLATS, DARKS y BIAS. Todo esto se apila con un programa para obtener una imagen del objeto nítida y sin ruidos parásitos. Todo esto ya lo veremos en la entrada específica de fotografía de cielo profundo.

pero tranquilo, que de momento podrás hacer muchas fotografías de objetos sin tener que saber todo esto.

-FOTOGRAFÍA PLANETARIA: Para planetaria, preferentemente nos iremos a telescopios catadióptricos o telescopios refractores. Estos dos tipos nos darán un mayor contraste y una gran distancia focal para ver con detalle la superficie lunar, la gran mancha roja de Júpiter, los anillos de Saturno y su división de Cassini, el hielo de Marte o las fases de Venus...

Las cámaras que se suelen utilizar para planetaria, son del tipo webcam o CCD como las de la marca ZWO o QHY. Hay muchas marcas aparte de estas, y dentro de todas ellas hay calidades y precios que van desde los 50€ hasta cientos, e incluso miles de €. Si no somos muy exigentes y no queremos gastar demasiado, podemos encontrar algunas en la famosa tienda china. La de marca Svony ronda los 30-40€ y para probar no está mal. Por cierto, esta misma marca comercializa diferentes aperos astronómicos a buenos precios y de una calidad aceptable. También se hacían apaños con ciertas webcams de ordenador, pero eso ya es meterse en manualidades, y precios que seguramente a estas alturas ya no merezca la pena.

El método para fotografiar con estas cámaras es conectarlas al portaocular de nuestro telescopio, y mediante cable USB a un ordenador, desde el cual con un programa especializado manejaremos los parámetros de la cámara, visualizando en pantalla el resultado. La técnica con estas cámaras, suele ser hacer vídeo y posteriormente con un programa de apilado, montar las imágenes en una sola, eligiendo las de mayor calidad. Podéis encontrar programas para esto en la sección de DESCARGAS.

Para fotografía planetaria, podemos optar también por una cámara réflex. La misma que para espacio profundo, pero he preferido hacer una distinción para así conocer los dos tipos de cámaras que se suelen utilizar en astrofotografía. La técnica sería la misma que con cámara CCD, grabar vídeo, apilar y retocar. Con la salvedad de que la cámara réflex puede o no ir conectada a un ordenador, ya que desde ella misma podemos modificar sus parámetros, grabar en su tarjeta de memoria y ver la imagen en su propia pantalla.

Igualmente para cielo profundo, podemos adquirir una cámara CCD refrigerada, pero ese ya es otro cantar, y no vamos a tocar aquí ese tema.