Vocabulario astronómico I

Bueno, pues en esta entrada, vamos a conocer algunos términos interesantes, e importantes para continuar aprendiendo a manejarnos con planisferios, libros, cartas astronómicas o artículos sobre astronomía. Hay muchos foros, blogs o manuales que dan por hecho que conocemos muchos de los significados de la terminología específica que usan, y sobre todo cuando empezamos, en vez de ayudarnos, nos complican más la vida. En esta serie de entradas, intentaré explicar de manera sencilla y "facilona" más o menos 10 términos que encontraremos en nuestra andadura espacial.

CENIT: es el punto más alto del cielo, y se encuentra sobre nuestra cabeza

NADIR: el punto opuesto al Cenit, es decir atravesando la Tierra bajo nuestros pies.

LATITUD: la latitud se mide horizontalmente a partir del Ecuador geográfico, que sería 0º. A partir de ahí según nos vayamos desplazando hacia el Norte, irán aumentando los grados, y según nos acerquemos al Sur irán siendo grados negativos. Por ejemplo, España está a unos 40º latitud Norte, y Australia en cambio se encuentra en torno a los -25º latitud Sur. La latitud se mide en grados, minutos y segundos.

LONGITUD: tomando como meridiano 0 el meridiano de Greenwich, la tierra se encuentra dividida verticalmente en 316 meridianos (180 meridianos occidentales OESTE, y 180 meridianos Orientales ESTE). Estos por así decirlo tienen forma de"gajos" como si de una gran naranja se tratase, partiendo cada uno desde Polo norte al Polo sur. Al igual que la latitud, la longitud se mide en grados, minutos y segundos. Conociendo estos datos, las coordenadas de Madrid serían: 40°25′08″ Latitud Norte y 3°41′31″ Longitud Oeste.

SEEING: es la estabilidad atmosférica y las turbulencias que esta puede producir en nuestra observación. Se usa una escala de 1 a 5 para medirlo, siendo 1 el peor, y 5 el mejor.

JET STREAM: Son corrientes de chorro que se producen a gran altura. Los niveles altos crean turbulencias, y los bajos pueden producir acumulaciones de nubes, por lo tanto, un Jet Stream medio es el idóneo para la observación astronómica.

MAGNITUD APARENTE (M.A.): es el brillo de un objeto celeste observado desde la Tierra. Para medir la magnitud aparente, se utiliza una escala de 0 en adelante. Un dato a tener en cuenta, es que cuanto menor sea el número de esta escala, más brillante será el objeto en cuestión. Por ejemplo el Sol tiene una M.A. de -26,7, Venus de -4,5 y Sirio, la estrella más brillante de nuestro cielo -1,5.

PERIGEO: el punto más cercano de la órbita de un objeto respecto a la Tierra.

APOGEO: el punto más lejano de la órbita de un objeto respecto a la Tierra.

PERIHELIO: el punto más cercano de la órbita de un objeto respecto al Sol.

AFELIO: el punto más lejano de la órbita de un objeto respecto al Sol.

ECLÍPTICA: Es "el camino" aparente que recorre el Sol en un año. Este forma un círculo inclinado 23,5º como consecuencia de la inclinación del eje de rotación de la Tierra. En él se encuentran aproximadamente las órbitas de los planetas del Sistema Solar.